El virus de Nipah es un patógeno zoonótico que ha llamado la atención de científicos y expertos en salud pública desde su descubrimiento en 1998 en Malasia. Este virus representa una amenaza significativa para la salud global, no solo por su potencial de causar enfermedad en humanos, sino también por su capacidad de ocasionar brotes en poblaciones de animales.
Origen y Transmisión
El virus de Nipah se deriva de los murciélagos de fruta del género Pteropus, que son considerados sus reservorios naturales. La transmisión a los humanos puede ocurrir a través del contacto directo con fluidos corporales de animales infectados, así como por el consumo de frutas contaminadas o productos derivados de estos animales. Además, hay evidencia de transmisión intra-humana, lo que complica aún más su control.
Síntomas y Efectos en la Salud
Los síntomas del virus de Nipah en humanos pueden variar desde infecciones asintomáticas hasta encefalitis severa, que es una inflamación del cerebro. Los primeros síntomas suelen incluir fiebre, dolor de cabeza, mareos y dificultad respiratoria. En casos graves, la infección puede progresar a coma y tener una alta tasa de mortalidad, que varía entre el 40% y el 75% según el brote.
Prevención y Control
La prevención del virus de Nipah se basa en medidas de control en la población animal y la educación de la comunidad. Las autoridades de salud pública han promovido prácticas seguras en la agricultura y la manipulación de frutas. También se están explorando vacunas, aunque el desarrollo está todavía en etapas iniciales.
El virus de Nipah representa un desafío significativo para la salud pública mundial. Su potencial de causar brotes y su alta tasa de mortalidad subrayan la necesidad de una vigilancia constante, investigación continua y colaboración internacional en la lucha contra este y otros patógenos zoonóticos. La educación de las comunidades en áreas en riesgo es fundamental para prevenir futuros brotes y proteger la salud pública.
¡INDIA!
Las autoridades sanitarias indias notificaron a la OMS el 26 de enero de 2026 dos casos confirmados de infección por Nipah en el distrito de North 24 Parganas. Ambos pacientes, una mujer y un hombre, enfermeros de entre 20 y 30 años, desarrollaron síntomas a finales de diciembre de 2025 y fueron hospitalizados a inicios de enero. Según el último parte, uno de los casos mostró mejoría clínica, mientras el otro permanecía en estado crítico.
En respuesta al brote, el Gobierno de India activó medidas de salud pública, entre ellas el rastreo de contactos, el refuerzo de la vigilancia epidemiológica, campañas de información comunitaria y el fortalecimiento de los protocolos de prevención y control de infecciones en hospitales. La OMS está apoyando el monitoreo del evento y el análisis de patrones epidemiológicos.
___________________________
No te vayas sin leer: OPS pide vigilar la influenza, el COVID y otros virus respiratorios en Latinoamérica
Prensa LOV/Carmen Cecilia Guerra
